Sempre più dati accumulati negli ultimi 20-25 anni indicano che lo stato infiammatorio cronico subclinico è alla base di numerose malattie croniche, fra cui il cancro, l’artrite, il diabete, le malattie cardiovascolari e le malattie neurodegenerative. È il nuovo paradigma eziologico delle malattie croniche, di cui anche i medici pratici stanno diventando consapevoli. I farmaci disponibili per la soppressione di questo stato infiammatorio hanno una certa efficacia ma sono cari e oberati da effetti collaterali importanti. Numerose sostanze naturali antiossidanti e antinfiammatorie presenti nei cibi sono studiate come alternative nutraceutiche, ma forse un giorno il mondo medico si accorgerà che varie diete tradizionali, prima di tutte la dieta mediterranea, basate su cereali integrali, legumi, e una varietà di verdure non amidacee, frutta e semi oleaginosi, pesce e solo occasionalmente altri cibi animali, hanno dimostrato di prevenire l’infiammazione cronica.